30 มีนาคม 2542 เวลา 16:18 น
ผู้เจรจา ต้องการให้ ไมโครซอฟท์ เลิกควบคุมโอเอสยี่ห้อ "วินโดวส์"
บริษัทไมโครซอฟท์ คอร์ป มีปฏิกริยาเย็นชาต่อรายงานที่นำเสนอ โดยหัวหน้าอัยการแห่งสหรัฐที่ขอให้บริษัทยกเลิกการควบคุมระบบปฏิบัติการวิ นโดวส์ ทั้งนี้ มีความเป็นไปได้ที่จะให้เปิดประมูล ซีแอตเติล ไทม์ ระบุว่า ความคิดที่จะให้มีการประมูลลิขสิทธิ์วินโดวส์ เป็นหนึ่งในหลายข้อเสนอที่อัยการ จะยื่นต่อการเจรจากับผู้บริหารของ บริษัท ไมโครซอฟท์ ในวันอังคารนี้ แต่ผู้บริหารของบริษัทที่มีส่วนเกี่ยวข้องในการเจรจาครั้งนี้กล่าวว่า "แผนการดังกล่าว ยังไม่มีการเริ่มต้นแต่อย่างใด"
เจ้าหน้าที่ผู้หนึ่งซึ่งไม่ประสงค์เอ่ยนามบอกว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายมากมายมองว่า มันเป็นเรื่องน่าขำ "เพราะมันชัดเจนว่านี่ไม่ใช่เป็นเรื่องของข้อเสนอ แต่มันเป็นสมุดปกขาวที่เขียนขึ้นมาก่อนหน้านี้"
ภายใต้ข้อเสนอนี้ ทางออกที่ดีที่สุดที่จะชดเชยกับการเป็นผู้ผูกขาดของไมโครซอฟท์ คือทรัพย์สินทางปัญญาของวินโดวส์ 95, วินโดวส์ 98 และวินโดวส์ 2000 จะถูกขายให้แก่บริษัท 2-3 ราย โดยไมโครซอฟท์ จะยังคงได้สิทธิในด้านการตลาด และการพัฒนาซอฟต์แวร์เวอร์ชั่นของตัวเอง และผู้ถือหุ้นบริษัทก็จะได้รับค่าชดเชยที่สมน้ำสมเนื้อ
"ข้อเสนอดังกล่าวจะทำให้ไมโครซอฟท์ หมดสิทธิ์ในการผูกขาดวินโดวส์ และจะทำให้อำนาจของไมโครซอฟท์อ่อนลง" ซีแอตเติล ไทม์ รายงานข้อสรุปของทางการ
ทางการเผยว่า "หากการเปิดประมูลไม่เป็นที่ยอมรับ เราอาจบรรลุเป้าหมายได้โดยพยายามให้ไมโคร ซอฟท์เปิดเผยซอร์ต แก่นักพัฒนา ที่เป็น third party หรืออย่างน้อยที่สุดให้เปิดเผยส่วนต่าง ๆ ของซอร์ตโค้ด"
รายงานของทางการระบุว่า "ไมโครซอฟท์ซึ่งปกป้องซอร์ตโค้ดของตนอย่างแน่นหนา จะคงถือสิทธิ์ในการเรียกค่าลิขสิทธิ์จาก third party ในการใช้ทรัพย์สินทางปัญญาของตนได้"
นอกจากนี้ ทางการยังให้ทางเลือกแก่บริษัท โดยการให้ไมโครซอฟท์แตกบริษัทออกมา ถึงแม้ว่าแนวคิดนี้จะมีอุปสรรคมากมายก็ตาม
ไมโครซอฟท์ เอง ได้ยื่นข้อเสนอว่า บริษัทจะเปลี่ยนวิธีการให้ลิขสิทธิ์ซอฟต์แวร์แก่ผู้ผลิตคอมพิวเตอร์และ บริษัทอินเทอร์เน็ตทั้งหลาย แต่ก็ถูกปฏิเสธจากอัยการบางคน
สำหรับเหตุผลที่เกิดการผลักดันให้เกิดการประมูลวินโดวส์นั้น เนื่องจาก ทางการต้องการผลักดันให้ไมโครซอฟท์ ยอมเปิดตลาดระบบปฏิบัติการแก่คู่แข่งรายอื่น ๆ
โดยในงานนี้สำนักงานป้องกันการผูกขาดแห่งสหรัฐจาก 19 รัฐ ได้เป็นโจทก์ยื่นฟ้องไมโครซอฟต์เมื่อเดือนพฤษภาคม โดยกล่าวหาว่า "ไมโครซอฟท์ ใช้อำนาจผูกขาดในการพยายามขยายการครอบครองสู่ตลาดใหม่ ๆ รวมทั้งอินเทอร์เน็ตด้วย"
คดีนี้ได้เริ่มต้นในเดือนตุลาคม และได้พักการพิจารณาคดียาวมาถึงเดือนที่กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และ Thomas Penfield Jackson ผู้พิพากษาแห่งสหรัฐจะเรียกผู้เกี่ยวข้องทั้งหมดมา เพื่อหาข้อยุติก่อนที่จะเปิดพิจารณาให้ปากคำของพยานในครั้งสุดท้าย ซึ่งคาดว่าจะมีขึ้นในเดือนเมษายนหรือพฤษภาคมนี้
